Rio Tinto ratifica su apuesta por Catamarca y confirma expansión de sus proyectos de litio en el Salar del Hombre Muerto
En una reunión clave para el futuro productivo del NOA, el gobernador Raúl Jalil —junto a sus pares Gustavo Sáenz (Salta) y Carlos Sadir (Jujuy), integrantes de la Mesa Regional del Litio— mantuvo un encuentro con la cúpula global de Rio Tinto, encabezada por Dominic Barton, presidente de la Junta Directiva de la compañía. Allí, la firma confirmó la continuidad y la expansión de sus proyectos estratégicos en el Salar del Hombre Muerto, fortalecidos tras la reciente adquisición de Arcadium Lithium.
La ratificación implica un impacto económico y social directo para Catamarca: más empleo en todas las etapas del proceso, inversiones en infraestructura vial y energética, fortalecimiento de cadenas de proveedores locales y programas de capacitación que integrarán a trabajadores y empresas catamarqueñas al ecosistema global del litio.
Según informaron las autoridades de la compañía, la integración de Arcadium no solo asegura la viabilidad futura de los proyectos Fénix y Sal de Vida, sino que acelera su desarrollo. El proyecto Fénix —actualmente en expansión— cuenta con una capacidad instalada de 30.000 toneladas de carbonato de litio equivalente y avanza hacia su fase 1B, que sumará otras 10.000 toneladas adicionales. En paralelo, Sal de Vida, que había enfrentado demoras en su ejecución, reactivó su ritmo de obra bajo la conducción de Rio Tinto.
Con esta hoja de ruta, Catamarca se consolida como uno de los polos de litio más relevantes del país, en un escenario global que demanda minerales críticos para la transición energética. La compañía aseguró que continuará trabajando de manera coordinada con el Gobierno provincial y con las comunidades para sostener un modelo de minería responsable, sostenible y con beneficios directos para la región.
En la reunión también participaron Jérome Pécresse, director Ejecutivo de Aluminium & Lithium; Barbara Fochtman, directora General de Lithium; Ignacio Costa, Gerente General de Lithium Argentina; Paula Uribe, directora de Relaciones con el Gobierno para América Latina; José Alioto, responsable de Relaciones con el Gobierno en Argentina, y el ministro de Minería de Catamarca, Marcelo Murua.
